010. Il magico della città
Ci sono poche persone a cui non piace la magia della grande città. Ma la vita urbana disordinata e scomposta la porta via a tutti tranne i pochi che sono abbastanza fortunati, o abbastanza ricchi, da vivere vicino ai centri più grandi.
quindi:
Metti la magia della città alla portata di tutti in una area metropolitana. Farlo attraverso le politiche regionali collettive che limitano così fortemente la crescita delle aree del centro che un centro può crescere per servire non più di 300.000 persone. Insieme a questa base di popolazione, intorno, le città saranno comprese tra due e nove migliaMiglio 1,61 km di distanza.
N.B. Ricorda di consultare sempre il testo originale per la piena comprensione del pattern e la sua corretta applicazione.
Ciò è destinato a succedere in qualsiasi regione urbana con un unico nucleo ad alta densità. La terra vicino al nucleo è costosa; poche persone possono vivere abbastanza vicino ad esso per avere un accesso genuino alla vita della città; la maggior parte delle persone vive lontano dal nucleo. A tutti gli effetti, si trovano nelle periferie e hanno solo accesso occasionale alla vita della città. Questo problema può essere risolto solo decentralizzando il nucleo per formare una moltitudine di nuclei più piccoli, ognuno dedicato a un modo speciale di vita, in modo che, anche se decentralizzati, ognuno sia comunque intenso e rimanga un centro per l’intera regione.
Il meccanismo che crea un unico nucleo isolato è semplice. I servizi urbani tendono ad agglomerarsi. I ristoranti, i teatri, i negozi, i carnevali, i caffè, gli hotel, i club notturni, l’intrattenimento, i servizi speciali, tendono a raggrupparsi. Lo fanno perché ognuno vuole localizzarsi nella posizione in cui si trovano più persone. Non appena si è formato un nucleo in una città, ogni servizio interessante – soprattutto quelli più interessanti e quindi che richiedono la più grande affluenza – si localizza in questo unico nucleo. Il nucleo continua a crescere. Il centro diventa enorme. Diventa ricco, vario, affascinante. Ma gradualmente, man mano che l’area metropolitana cresce, la distanza media da una casa individuale a questo unico centro aumenta; e i valori immobiliari intorno al centro salgono così tanto che le case sono spinte via da lì da negozi e uffici – fino a quando presto nessuno, o quasi nessuno, è più veramente in contatto con la magia che si crea giorno e notte all’interno di questo unico centro solitario.
Il problema è chiaro. Da un lato, le persone spenderanno solo una certa quantità di sforzo per ottenere beni e servizi e partecipare ad eventi culturali, anche i migliori. D’altra parte, la vera varietà e scelta possono verificarsi solo dove c’è attività concentrata e centralizzata; e quando la concentrazione e la centralizzazione diventano troppo grandi, le persone non sono più disposte a prendere il tempo per andarci.
Se vogliamo risolvere il problema decentralizzando i centri, dobbiamo chiederci qual è la popolazione minima in grado di sostenere un quartiere centrale degli affari con la magia della città.
Otis D. Duncan, nel suo studio “The Optimum Size of Cities” (C:ities and Society, a cura di P. K. Hatt e A. J. Reiss, New York: The Free Press, 1967, pp. 759-72), dimostra che le città con oltre 50.000 abitanti hanno un mercato abbastanza grande da sostenere 61 diversi tipi di negozi al dettaglio, mentre quelle con oltre 100.000 abitanti possono supportare sofisticati negozi di gioielli, pellicce e moda. Egli dimostra che le città di 100.000 abitanti possono sostenere un’università, un museo, una biblioteca, uno zoo, un’orchestra sinfonica, un quotidiano, radio AM e FM, ma che ci vuole una popolazione di 250.000-500.000 abitanti per sostenere una scuola professionale specializzata come una scuola di medicina, un’opera o tutte le reti televisive.
In uno studio sui centri commerciali regionali nell’area metropolitana di Chicago, Brian K. Berry ha scoperto che i centri con 70 tipi di negozi al dettaglio servono una base di popolazione di circa 350.000 persone (Geography of Market Centers and Retail Distribution, New Jersey: Prentice-Hall, 1967, p. 47). T. R. Lakshmanan e Walter G. Hansen, in “A Retail Potential Model” (American Institute of Planners Journal, maggio 1965, pp. 134-43), hanno dimostrato che centri su larga scala con una varietà di servizi commerciali e professionali, nonché attività ricreative e culturali, sono realizzabili per gruppi di 100.000-200.000 abitanti.
Sembra quindi del tutto possibile ottenere funzioni urbane molto complesse e ricche nel cuore di un bacino di utenza che serve non più di 300.000 persone. Dato che, per le ragioni esposte in precedenza, è auspicabile avere il maggior numero possibile di centri, proponiamo che la regione urbana abbia un centro ogni 300.000 abitanti, con i centri ampiamente distribuiti tra la popolazione, in modo che ogni persona nella regione sia ragionevolmente vicina ad almeno uno di questi centri principali.
Per rendere il concetto più concreto, è interessante farsi un’idea della distanza tra questi centri in una tipica regione urbana. Con una densità di 5.000 abitanti per chilometro quadrato (la densità delle zone meno popolate di Los Angeles), l’area occupata da 300.000 abitanti avrà un diametro di circa 14 chilometri; con una densità più alta di 80.000 abitanti per chilometro quadrato (la densità del centro di Parigi), l’area occupata da 300.000 abitanti avrà un diametro di circa 3 chilometri. Altri modelli linguistici suggeriscono una città molto più densa di Los Angeles, ma leggermente meno densa del centro di Parigi – LIMITE A QUATTRO PIANI (21), ANELLI DI DENSITÀ (29). Prendiamo quindi queste stime grezze come limiti superiore e inferiore. Se ogni centro serve 300.000 persone, i centri saranno distanti almeno 3 chilometri e probabilmente non più di 14 chilometri.
C’è un ultimo punto da discutere. La magia di una grande città deriva dall’enorme specializzazione dell’attività umana che vi si svolge. Solo una città come New York può ospitare un ristorante dove si possono mangiare formiche ricoperte di cioccolato, comprare libri di poesie di trecento anni fa o trovare un gruppo di musica caraibica che suona con cantanti folk americani. Al confronto, una città di 300.000 abitanti con un’opera di secondo livello, un paio di grandi magazzini e una mezza dozzina di buoni ristoranti è una cittadina di provincia. Sarebbe assurdo se i nuovi centri urbani, ognuno al servizio di 300.000 persone, nel tentativo di catturare la magia della città, finissero per essere una moltitudine di cittadine di provincia di seconda classe.
Questo problema può essere risolto solo se ognuno dei nuclei non solo serve un bacino di utenza di 300.000 persone, ma offre anche una sorta di qualità speciale che nessun altro centro possiede. In questo modo, ogni nucleo, pur piccolo, potrà servire diversi milioni di persone e generare così tutta l’eccitazione e l’unicità che diventano possibili in una città così vasta.
Pertanto, come a Tokyo o Londra, il modello deve essere implementato in modo tale che un nucleo abbia i migliori hotel, un altro i migliori negozi di antiquariato, un altro la musica, e un altro ancora il pesce e le barche a vela. Così possiamo essere sicuri che ogni persona sia a portata di mano di almeno un centro città e che tutti i centri valgano la pena di essere raggiunti e possiedano davvero la magia di una grande metropoli.
Trattate ogni centro città come un’area pedonale e di trasporto locale – ZONE DI TRASPORTO LOCALE (11), PASSEGGIATA (31) – con buoni collegamenti di trasporto pubblico dalle zone periferiche – RETE DI TRASPORTO PUBBLICO (16); incoraggiate una ricca concentrazione di vita notturna all’interno di ogni centro città – VITA NOTTURNA (33) – e riservate almeno una parte ad attività di strada più stravaganti – CARNEVALE (58), BALLO IN PIAZZA (63).