046. Mercato con molti negozi
è naturale e conveniente volere un mercato dove tutti i diversi cibi e articoli per la casa di cui hai bisogno possano essere acquistati sotto un unico tetto. Ma quando il mercato ha un’unica gestione, come un supermercato, i cibi sono insipidi e non c’è gioia nell’andarci.
quindi:
Invece di supermercati moderni, stabilisci mercati frequenti, ognuno composto da molti negozi più piccoli che sono autonomi e specializzati (formaggio, carne, cereali, frutta, ecc.). Costruisci la struttura del mercato come minimo, che non fornisce altro che un tetto, colonne che definiscono corridoi e servizi di base. Entro questa struttura permetti ai diversi negozi di creare il proprio ambiente, secondo il loro gusto ed esigenze individuali.
N.B. Consulta sempre il testo originale per la completa comprensione del pattern.
È vero che i grandi supermercati offrono una vasta gamma di alimenti. Ma questa “varietà” è comunque acquistata in modo centralizzato, conservata in magazzini centralizzati e ha ancora la stantìa della merce di massa. Inoltre, non c’è più alcun contatto umano, solo file di scaffali e poi un incontro frettoloso con il cassiere che prende i soldi. L’unico modo per riavere il contatto umano, la varietà di cibo e tutto l’amore, la cura e la saggezza sui singoli alimenti che i negozianti che sanno quello che vendono possono portare, è di creare di nuovo quei mercati in cui i proprietari vendono diversi prodotti, da piccole bancarelle, sotto un tetto comune. Come stanno le cose, i supermercati sono destinati a diventare sempre più grandi, a conglomerarsi con altre industrie e a fare di tutto per svalutare l’esperienza del mercato. Horn e Hardart, ad esempio, hanno contemplato questo schema: “… il cliente guida la sua auto o cammina su una rampa mobile, viene trasportato con decoro attraverso l’intero negozio, seleziona i suoi generi alimentari visualizzando campioni esposti in pannelli luminosi (o sbloccando le cassette con una chiave speciale o la sua carta di credito) e sceglie la carne e la verdura tramite televisori a circuito chiuso. Poi guida intorno a un’area separata di magazzino per ritirare il suo ordine, pagato con un sistema di carte di credito universale…. La maggior parte delle persone sarebbe invisibile…” (Jennifer Cross, The Supermarket Trap, New York: Berkeley Medallion, 1971). Ora confrontiamo questa descrizione di un mercato alla vecchia maniera a San Francisco: “Se visiti regolarmente il Mercato, hai delle bancarelle preferite, come quella con le mele pippin e Hauer di Watsonville. L’agricoltore guarda ogni mela mentre la sceglie e la mette nella borsa, ricordandoti di tenerle in un luogo fresco in modo che rimangano croccanti e dolci. Se dimostri interesse, ti parla con orgoglio dell’orto da cui provengono e di come sono state coltivate e curate, i suoi occhi blu che incontrano i tuoi. Il suo inglese è parlato con un leggero accento italiano, così ti chiedi degli occhi azzurri chiari, dei capelli castani chiari e del corpo a lunghe ossa finché non ti racconta della parte del nord Italia dove è nato.
C’è un bell’uomo di colore che offre piccole montagne di meloni alla fine delle bancarelle. Digli che non sei abbastanza esperto per sceglierne uno che vorresti perfetto per dopodomani e non solo ne sceglierà uno che ti assicura sarà perfetto (come effettivamente lo è), ma ti darà una lezione su come scegliere il tuo prossimo melone, che sia cranshaw, honeydew o anguria, ovunque tu decida di comprarlo. (“The Farmers Go to Market,” California Living, San Francisco Chronicle Sunday Magazine, February 6, 1972.)
Non c’è dubbio che questo sia molto più umano e vivificante rispetto al nastro trasportatore del supermercato. La questione critica risiede nell’economia dell’operazione. Esiste una base economica ragionevole per un mercato composto da molti negozi? O i mercati sono esclusi dalle efficienze del supermercato?
Non sembrano esserci ostacoli economici più gravi di quelli che accompagnano l’avvio di qualsiasi attività commerciale. Il problema principale è quello della coordinazione – la coordinazione dei negozi individuali per formare un mercato coerente e la coordinazione di molti negozi simili, provenienti da diversi mercati, per effettuare acquisti all’ingrosso.
Se i negozi individuali sono ben posizionati, possono operare in modo competitivo, con margini di profitto fino al 5% delle vendite (“Expenses in Retail Business,” National Cash Register, Dayton, Ohio, p. 15). Secondo i dati del National Cash Register, questo margine di profitto rimane lo stesso, indipendentemente dalle dimensioni, per tutti i negozi di alimentari di convenienza. I piccoli negozi spesso vengono sottovalutati dai supermercati perché sono situati da soli e quindi non possono offrire agli acquirenti la stessa varietà in un’unica fermata come il supermercato. Tuttavia, se molti di questi piccoli negozi sono raggruppati e situati in posizione centrale, e insieme offrono una varietà comparabile al supermercato, allora possono competere efficacemente con i supermercati catena.
L’unica efficienza che i negozi in catena mantengono è l’efficienza degli acquisti all’ingrosso. Ma anche questo può essere compensato se gruppi di negozi simili, sparsi per tutta la città, coordinano le loro esigenze e istituiscono accordi per gli acquisti all’ingrosso. Ad esempio, nell’area della Baia ci sono diversi venditori di fiori che gestiscono la propria attività da piccoli carrelli per strada. Anche se ogni venditore gestisce le proprie attività in modo indipendente, tutti i venditori si uniscono per acquistare i loro fiori. Guadagnano enormemente acquistando i fiori all’ingrosso e sottovalutando i fioristi stabiliti tre volte di più.
Naturalmente, è difficile avviare un mercato composto da molti negozi: è difficile trovare un luogo e difficile finanziarlo. Proponiamo una struttura iniziale molto grezza e semplice, che può essere completata e migliorata nel tempo. Il mercato nella foto, a Lima, in Perù, è iniziato con nient’altro che colonne indipendenti e corsie. I negozi, la maggior parte dei quali non più grandi di sei piediPiede 0,3048 m (304,8 mm) per nove, sono stati costruiti gradualmente tra le colonne.
Un esempio spettacolare di una semplice struttura in legno che è stata modificata ed ampliata nel corso degli anni è il Pike Place Market a Seattle, nello stato di Washington.
Fate in modo che le corsie siano sufficientemente larghe per piccoli carrelli di consegna e per una folla densa di pedoni, forse larghe da 6 a 12 piedi – CREARE STRADE (101); mantenete gli stand estremamente piccoli in modo che l’affitto sia basso, forse non più grandi di sei piedi per nove piedi; i negozi che necessitano di più spazio possono occuparne due – NEGOZI DI PROPRIETÀ INDIVIDUALE (87); definite gli stand solo con colonne agli angoli – COLONNE AGLI ANGOLI (212); forse lasciate anche ai proprietari la possibilità di costruire tetti per sé stessi – TETTI IN CANVAS (244); connettete le corsie con l’esterno in modo che il mercato sia un’estensione diretta dei percorsi pedonali nella città che lo circonda – STRADE PEDONALI (100).
