141. Una stanza per se stessi

Dai a ogni membro della famiglia una stanza tutta per sé, soprattutto agli adulti. Una stanza minima per sé è una nicchia con scrivania, scaffali e tenda. Il massimo è un cottage. In tutti i casi, soprattutto quelli degli adulti, colloca queste stanze all’estremità lontana del gradiente di intimità, lontano dalle stanze comuni.

N.B. Consulta sempre il testo originale per la completa comprensione del pattern.

Una persona in una famiglia che non ha una stanza propria si troverà sempre di fronte a un problema: vuole partecipare alla vita familiare ed essere riconosciuto come un membro importante di quel gruppo; ma non può individualizzarsi perché nessuna parte della casa è totalmente sotto il suo controllo.

È come aspettarsi che un uomo che sta annegando ne salvi un altro. Solo una persona che ha un sè sviluppato e forte, può avventurarsi a partecipare alla vita comunitaria.
Questa nozione è stata esplorata da due sociologi americani, Foote e Cottrell: esiste un punto critico oltre il quale il contatto più ravvicinato con un’altra persona non porterà più ad un aumento dell’empatia.

(A) Fino a un certo punto, l’interazione intima con gli altri aumenta la capacità di empatizzare con loro. Ma quando gli altri sono troppo costantemente presenti, l’organismo sembra sviluppare una resistenza protettiva a rispondere ad essi. . . . Questo limite alla capacità di immedesimazione dovrebbe essere preso in considerazione nel pianificare le dimensioni e la concentrazione ottimale delle popolazioni urbane, così come nella pianificazione delle scuole e degli alloggi delle singole famiglie.

(B) Le famiglie che offrono tempo e spazio per la privacy e che insegnano ai bambini l’utilità e la soddisfazione di ritirarsi per che insegnano ai bambini l’utilità e la soddisfazione di ritirarsi per le proprie fantasticherie, mostreranno una capacità empatica media più alta di quelle che rispetto a quelle che non lo fanno. (Foote, N. e L. Cottrell, Identity and Interpersonal Competence, Chicago, 18.5.2008).

Alexander Leighton ha espresso un punto simile, enfatizzando i danni mentali che derivano da una mancanza sistematica di privacy [“Disturbi Psichiatrici e Ambiente Sociale”, Psichiatria, 18 (3), p. 374, 1955].

In termini di spazio, cosa è necessario per risolvere il problema? Semplicemente, una stanza propria. Un luogo dove andare e chiudere la porta; un rifugio. Privacy visiva e acustica. E per assicurarsi che le stanze siano veramente private, devono essere collocate agli estremi della casa: alle estremità delle ali degli edifici; ai margini del GRADIENTE DELL’INTIMITÀ; lontano dalle aree comuni.

Ora esamineremo i singoli membri della famiglia uno alla volta, in modo leggermente più dettagliato.

Moglie. Mettiamo la moglie per prima, perché, classicamente, è lei che ha il maggior problema con questo problema. Lei appartiene ovunque, e ogni posto dentro la casa è in un senso vago suo, ma è solo molto raramente che la donna di casa ha una piccola stanza che è specificamente e esclusivamente sua. Il famoso saggio di Virginia Woolf “Una stanza tutta per sé” è la dichiarazione più forte e importante su questo tema – e ha dato a questo modello il suo nome.

Marito. Nelle case più vecchie, l’uomo di casa aveva solitamente uno studio o un laboratorio tutto suo. Tuttavia, nelle case e negli appartamenti moderni, questo è diventato tanto raro quanto la stanza propria della donna. Ed è certamente altrettanto essenziale. Molti uomini associano la loro casa alla scena caotica dei bambini piccoli e alle enormi richieste poste su di loro lì. Se non ha una stanza tutta sua, deve rimanere al suo ufficio, lontano da casa, per avere pace e tranquillità.

Adolescenti. Per i figli adolescenti, abbiamo dedicato un intero schema a questo problema: COTTAGE DELL’ADOLESCENTE. Abbiamo argomentato lì che sono gli adolescenti ad affrontare il problema di costruire un’identità ferma e solida; tuttavia, tra gli adulti, sono proprio i giovani a essere più spesso impediti di avere un posto nella casa chiaramente contrassegnato come proprio.

Bambini. I bambini molto piccoli sentono meno il bisogno di privacy – ma lo sentono comunque. Hanno bisogno di un posto dove tenere le proprie cose, essere soli a volte, avere una visita privata con un compagno di gioco. Vedi RAGGRUPPAMENTO DI LETTI e NICCHIA DEL LETTO. John Madge ha scritto un buon sondaggio sul bisogno di spazio privato di una famiglia (“Privacy e Interazione Sociale,” Transazioni della Società Bartlett, VOL 3, 1964-65), e riguardo ai bambini dice:

La camera da letto è spesso il deposito della maggior parte di questi oggetti di proprietà personale intorno ai quali l’individuo costruisce le proprie soddisfazioni e che aiutano a differenziarlo dagli altri membri del cerchio interno della sua vita – infatti spesso li rivelerà più liberamente a un coetaneo dello stesso sesso e dell’età che a un membro della propria famiglia.

In sintesi, proponiamo quindi che una stanza tutta propria – un’alcova o un angolo letto per i bambini più piccoli – sia essenziale per ciascun membro della famiglia. Aiuta a sviluppare il proprio senso di identità; rafforza il rapporto con il resto della famiglia; e crea un territorio personale, costruendo così legami con la casa stessa.

Usa questo pattern come antidoto agli estremi della “vicinanza” creati dalle AREE COMUNI AL CENTRO (129). Anche per i bambini piccoli, dagli almeno un’alcova nell’area comune per dormire – NICCHIA DEL LETTO (188); e per l’uomo e la donna, dai a ognuno di loro una stanza separata, al di là del regno coniugale che condividono; potrebbe essere un guardaroba ampliato – CAMERINO (189), un laboratorio domestico – LABORATORIO DOMESTICO (157), o ancora una volta, un’alcova in qualche altra stanza – ALCOVE (179), INCORNICIATURA DELL’AREA DI LAVORO (183). Se c’è denaro a disposizione, potrebbe persino essere possibile dare a una persona un cottage, attaccato alla struttura principale – COTTAGE DELL’ADOLESCENTE (154), COTTAGE PER LA VECCHIAIA (155). In ogni caso, deve esserci almeno spazio per una scrivania, una sedia e COSE DELLA TUA VITA (253). E per la forma dettagliata della stanza, vedi LUCE SU DUE LATI DI OGNI STANZA (159) e LA FORMA DELLO SPAZIO INTERNO (191).